Bei einer "umgekehrten Auktion" schreibt der Einkäufer seinen Bedarf aus und die Lieferanten geben online ihre Gebote ab. Während dieses Bietprozesses können die Verkäufer die aufeinanderfolgenden Gebote über einen festgelegten Zeitraum unterbieten, sodass der beste (niedrigste) Marktpreis erzielt wird. Reverse Auctions sind somit das wesentliche Auktionsinstrument im Bereich E-Procurement.